Ljud är inte konstant. Vissa delar kan vara mer eller mindre komplexa att beskriva. Med VBR hålls inte bithastigheten konstant utan mer information kan användas för de delar som är mer komplexa och mindre information kan användas för de delar som är ganska enkla. På så vis får kan man få en bättre ljudkvalitet utan att man behöver mer utrymme.
Både iPod och iPhone har stöd för VBR. Det är nog ytterst få spelare idag som inte har det.