Jag har haft möjlighet att diskutera nästa generations lagringsstandarder med företrädare för två Taiwanesiska tillverkare av externa lagringsenheter. Något som intresserade mig mycket var hur dom såg på Firewire 800 standardens framtid.
Svaret jag fick var: "Firewire 800 är dött, Serial-ATA kommer att ta över helt". Anledningen till detta är att Serial-ATA innebär upp till 1500Mbit/sek och väldigt låga tillverkningskostnader jämfört med Firewire 800 som är en relativt dyr standard och erbjuder 800Mbit/sek.
En tillverkare erbjuder externa Firewire 800-chassin i 2.5" och 3.5" storlekar men säljer väldigt få enheter pga kostnaden för det Oxford 922-chipset som krävs. Samma person säger att dom inom kort kommer kunna leverera externa Serial-ATA chassin till en tredjedel av priset eller ännu lägre.
Ett externt chassi med Serial-ATA standard är mycket enkelt att bygga eftersom hårddiskarna håller samma standard. Tidigare har man tvingats använda en Firewire till IDE brygga i varje chassi.
Power Macintosh G5 är den första Appledatorn som har Serial-ATA standard på hårddiskar, men saknar fortfarande kontakter för att ansluta externa Serial-ATA enheter. Det finns dock billiga lösningar på problemet - en liten metallbygel som placeras i en PCI-plats med kabel till Serial-ATA kontakten på moderkortet. En lösning som kostar ett par hundralappar idag.
Dom flesta PC-tillverkare erbjuder idag moderkort med Serial-ATA och redan i höst kommer i stort sett alla nya datorer att erbjudas med denna lagringsstandard. Förhoppningsvis kommer Apple att erbjuda S-ATA anslutningar externt på alla datormodeller i framtiden.